| Mis à jour le :17/03/2011 |
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Attention aux huiles essentielles
Substances dangereuses |
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Règlement REACH |
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Le règlement REACH, applicable au 1er Juin 2007, confirme l'obligation pour le producteur de toute substance chimique répertoriée
dans l'inventaire EINECS de produire une fiche de données de sécurité (FDS) soit lorsque la substance est classée dangereuse,
soit lorsque, comme préparation, elle contient, à plus de 1 % en poids, au moins une substance présentant un danger pour la santé ou
l'environnement.
Depuis la mise en place de ce réglement de nombreux produits qui n'avaient aucune information sur leurs étiquettes sont
tenus maintenant d'y indiquer les informations réglementaires et ceci est vrai pour de nombreux produits, huiles essentielles
comprises.
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Les huiles essentielles et la réglementation |
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En effet, les huiles essentielles aux usages connus depuis les égyptiens, ont toujours étés employées pour
des utilisations diverses et variées : thérapeutique, alimentaire, parfumerie, cosmétiques, détergents,
industrie,..
Or la réglementation ne prévoit pas l'existence des huiles essentielles en tant que telles mais à
chaque type d'usage se rapporte
une réglementation spécifique qu'il convient de respecter selon l'usage que l'on préconise pour le produit.
Les huiles essentielles peuvent donc être classées comme dispositif médical, compléments alimentaires,
cosmétique, insecticide ou produits chimiques dans tout les autres cas.
Les informations données aux consommateurs seront différentes puisque chaque cas est régi par une
législation différente alors que c'est le même produit qui vient du même bidon...
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Les huiles essentielles, compléments alimentaires |
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On commence à trouver dans le commerce des huiles essentielles vendues sous l'appellation "compléments alimentaires". Cette appellation
permettent aux fabricants d'échapper à la réglementation sur les "produits chimiques" mais également
de vendre ces produits avec une TVA à 5.5% au lieu de 19.6%.
D'après la directive européenne 2002/46/CE les compléments alimentaires sont des denrées alimentaires ayant un effet nutritionnel
ou physiologique, commercialisées sous la forme de gélules, pastilles, comprimés, ampoules, capsules, tisanes ou solutions buvables dont
le but est de compléter notre régime alimentaire habituel". En France c'est le Décret n°2006-352 du 20 mars 2006 qui "encadre"
la commercialisation des compléments alimentaires.
Comme la règlementation actuelle ne demande pas aux fabricants de prouver l'efficacité et l'innocuité de leur produit, il est donc
très facile de transformer une huile essentielle considérée comme "substance dangereuse" en un "produit alimentaire".
La seule contrainte est l'étiquette qui sera différente, puisque dessus vous devrez retrouver l'indication
"complément alimentaire", avec éventuellement les informations "déconseillé de dépasser la dose journalière indiquée"
et "tenus hors de la portée des jeunes enfants".
L'article 3 du chapitre II de ce décret stipule : "Les ingrédients mentionnés à l'article 2 ne peuvent être employés
dans la fabrication des compléments alimentaires que s'ils conduisent à la fabrication de produits sûrs,
non préjudiciables à la santé des consommateurs, comme cela est établi par des données scientifiques généralement acceptées"
Concrètement cela veut dire que toutes les huiles essentielles ne pourront pas être commercialiser comme compléments alimentaires, seules
celles qui "consommables" seront autorisées, ce qui fait déjà une liste importante (> 40).
Prenons par exemple la FDS de l'huile essentielle de Sarriette des Montagnes (EINECS/CAS : 90106-57-3) éditée par un fabricant le
11/03/2011 aux normes SGH. La section 15 liste les informations réglementaires qui devront apparaitre sur l'étiquette
de tous les flacons commercialisés
- H226 Liquide et vapeurs inflammables
- H302 Nocif en cas d'ingestion
- H304 Peut être mortel en cas d'ingestion et de pénétration dans les voies respiratoires
- H314 Provoque des brûlures de la peau et des lésions oculaires graves
- H318 Provoque des lésions oculaires graves
- H317 Peut provoquer une allergie cutanée
- P301+P310 EN CAS D'INGESTION : appeler immédiatement un CENTRE ANTIPOISON ou un médecin
- P405 Garder sous clef
Alors l'huile essentielle de Sarriette des Montagnes est elle une "substance dangereuse" ?
Oui si on lit la FDS du fabricant, non si on considère qu'elle autorisée et commercialisée
sous l'appellation "complément alimentaire" !
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Les huiles essentielles en diffusion |
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Si on prend le cas des huiles essentielles destinées à la diffusion, comme elles ne peuvent pas être
classées ni comme arôme, ni comme cosmétiques elles ne peuvent être classées que comme
produits chimiques ou substances dangereuses.
Si la législation est là pour avertir le consommateur des dangers de l'utilisation de certains produits, le fabriquant
lui tient à ne pas faire peur aux consommateurs par un ensemble d'informations susceptibles de décourager l'acheteur de consommer son produit!
Alors de nombreux fabricants, suite à l'interprétation des différents articles sur l'étiquetage des substances dangereuses
(flacon < à 125ml, flacon trop petit, quantité tellement limitées,..), ont décidé pour l'instant
de temporiser la mise en place sur leurs produits de la nouvelle réglementation, personne ne veut être le
premier à mettre sur son étiquette une "tête de mort" ou un "poisson mort" et cela peut se comprendre!
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Les huiles essentielles peuvent être N, C, Xi, T, Xn, .. |
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L'étiquette d'un produit doit être identique à la FDS (fiche d'hygiène et de sécurité) qui
est fournie avec le produit.
Quand on commence à lire les FDS des huiles essentielles les plus courantes, il est vrai que cela peut faire peur.
La plupart sont considérées comme nocives (Xn) et souvent dangereuses voir toxiques pour l'environnement (N)
mais ce n'est pas tout: quand elles ne sont pas indiquées "irritante pour la peau" elles sont spécifiées "éviter le contact avec la peau".
Mais que dire du Thym qui provoque des brûlures (symbole Corrosif)
pour des produits qui peuvent être classés
comme cosmétiques ce n'est pas très logique.
Sur les 285 huiles essentielles que comportent la table éditée par l'EFFA seules 4 ne comportent pas de symbole de danger, ce qui veut dire
que la plupart des huiles essentielles du commerce devrait comporter un symbole danger sur l'étiquette, comme c'est rarement le cas nous
allons regarder à quoi ils correspondent.
- N-Dangereux pour l'environnement
Pour la Toxicité aquatique (Poisson, Algue, Daphnie) son classement dépendra de la quantité de mg / litre d'eau pour laquelle
elle sera considérée comme :
- R53 si > 100mg/l
- R52/53 si >10 mg/l et < 100mg/l = Nocif
- R51/53 si > 1mg/ et < 10mg/l = toxique
- R50/53 si > 1mg/l = tres toxique
D'après ce classement cela veut dire que l'huile essentielle de romarin, d'orange ou de citron sont considérées comme
aussi "toxique" que la Cyperméthrine (insecticide R50/53 toxique avec seulement 3×10-4 mg/l) et que l'huile essentielle de camomille
avec son R51/53 est identique au Glyphosate (dèsherbant bien connu).
Cela est surement vrai en théorie mais en pratique compte tenue que les huiles essentielles sont considérées
comme insolubles dans l'eau et que le domaine d'application n'est pas le même, les produits sont difficilement comparables.
Compte tenue du prix élevé des huiles essentielles, il est peu probable qu'une personne, volontairement ou par
accident, aille verser son flacon d'huile essentielle dans une rivière, alors
qu'il est très facile de polluer un cours d'eau en désherbant son terrain juste avant une pluie.
Une étude de l'IFEN (août 2006) a montré que le glyphosate et l'AMPA (dérivé du glyphosate), étaient les substances
les plus retrouvées dans les eaux en France alors que le glyphosate est classé comme moins toxique que
l'huile essentielle d'orange !!!
- C-Corrosif
Définition Corrosif (INRS): Pouvant, en contact avec des tissus vivants, exercer une action destructrice sur ces derniers
Il existe plus de 200 substances corrosives, on y trouve principalement les acides et les bases comme la soude caustique mais également
le thymol, phénol contenu dans l'huile de thym. Même si l'huile essentielle de thym est beaucoup moins corrosive que de l'acide sulfurique
il convient de l'utiliser avec précaution. Eviter, comme certaines personnes de prendre un bain en y ajoutant de
l'huile essentielle de thym pure sinon vous prenez le risque de ressortir comme une écrevisse.
- Xi-irritant
Définition Irritant (INRS): Non corrosives mais pouvant, par contact immédiat, prolongé
ou répété avec la peau ou les muqueuses provoquer une réaction inflammatoire.
Pratiquement toutes les huiles essentielles sont classées irritantes mais cela ne veut pas dire que si vous mettez une goutte d'huile
essentielle de lavande sur la main vous allez avoir une rougeur. Cela veut dire qu'il existe des règles d'utilisation des huiles essentielles
et qu'il faut les respecter. La première de ces règles c'est d'éviter de les utiliser pures sur la peau mais seulement après dilution
dans une huile végétale, ce qui est indiqué d'ailleurs dans tous les livres d'aromathérapie.
- T-Toxique
Définition Toxique (INRS): Entraînant la mort par inhalation, ingestion ou pénétration cutanée en petites quantités,
ou nuisant à la santé de manière aiguë ou chronique.
Le logo T devra être présent sur un flacon quand au moins une phrase risque Toxique sera présent dans la FDS.
Cela peut être
toxique par inhalation, par contact avec la peau ou en cas d'ingestion.
Ce sont des huiles essentielles qui sont particulièrement dangereuses à l'utilisation mais il en existe moins d'une 15
qui sont réellement classées comme Toxique (tête de mort). on y trouve par exemple le Sassafras,
la moutarde, la noix de muscade,.. Ces huiles essentielles ne sont pas normalement en vente libre ou alors interdites en,
France comme le sassafras.
- Xn-Nocif
Définition Nocif (INRS): Pouvant, par inhalation, ingestion ou pénétration cutanée, entraîner la mort ou nuire à
la santé de manière aiguë ou chronique
Le logo Xn devra être présent sur un flacon quand au moins une phrase risque Nocif sera présent dans la FDS. Cela peut être
Nocif par inhalation, par contact avec la peau, en cas d'ingestion ou peut provoquer une atteinte des poumons en cas d'ingestion!
Si peu d'huiles essentielles sont classées T de nombreuses huiles essentielles sont classées Xn.
Si on suit la définition cela veut dire
que plus de 60% des huiles essentielles que l'on trouve dans le commerce peuvent entraîner la mort lors de leurs utilisations, il est donc
important d'éclaircir ce point.
Définition de LD50-LC50 = Cet indicateur mesure la dose de substance causant la mort de 50 % d'une population animale donnée
(souvent des souris ou des rats) dans des conditions d'expérimentation précises.
On considèrera environ qu'un 1gr d'huile essentielle = 20gouttes
Dans les données ci-dessous on voit que la fourchette est large puisqu'il existe un rapport de 10 entre le minimum et
le maximum, afin de vérifier le danger les calculs seront effectués sur les minimums.
- Nocif par ingestion (R22): 200mg/kg > LD50 < 2000mg/kg
Soit pour une personne de 50kg = 10grs ce qui fait environ 200 gouttes d'huiles essentielles à absorber
avant d'atteindre le seuil de nocivité. Il est techniquement très difficile d'ingérer un flacon d'huile essentielle de sauge officinale
ou de thuya.
- Nocif par contact avec la peau (R21): 400mg/kg > LD50 < 4000mg/kg
En partant sur le même calcul que ci-dessus on arrive à 20 ml. Techniquement il est possible de se masser l'ensemble du corps avec 2
flacons d'huile essentielle pure mais cela relève de la totale méconnaissance des produits.
Les huiles classées en R21 sont rares on y trouve par exemple l'origan ou la cannelle de chine, ces deux huiles sont indiquées dans tous
les livres d'aromathérapie "ne jamais utilisé pur sur la peau mais toujours dilué"
- Nocif par inhalation R20 : 2mg/L d'air > LC50 > 20mg/L d'air
Une petite chambre fait environ 20m3, le seuil de nocivité sera atteint avec 40grs d'huiles essentielles dans l'air ambiant,
avec un diffuseur puissant on vaporise dans l'air 2g/h soit 20 heures de diffusion sans aérer avant d'atteindre le seuil critique.
Les huiles essentielles classées comme R20 sont rares ont y trouve par exemple le Raifort et la moutarde, alors le Nocif par inhalation
parait donc peu probable sauf de le faire exprès!
Le symbole Xn qui peut apparaitre sur un flacon provient rarement de R20 ou R21 ou R22 mais le plus souvent du
R65 (Nocif : peut provoquer une atteinte des poumons en cas d'ingestion) qui est présent sur la plupart des FDS des
huiles essentielles.
Le R65 est applicable à toutes les substances contenant des hydrocarbures aliphatiques, alicyclique et aromatiques dont la viscosité
cinématique est faible (< à 7 mm2/s à 40°C).
Les Hydrocarbures aromatiques sont composés d'atome d'hydrogène et de carbone comme le benzène (C6H6), le toluène (C7H8),
le xylène (C8H10), le naphtalène (C10H8), les phénols ou le limonène (C10H16).
La principale source de production des Hydrocarbures aromatiques est le raffinage du pétrole brut mais on retrouve également des composés
aromatiques dans des végétaux odorants tel que le pin, l'eucalyptus, le thym, la menthe,...
Comme les huiles essentielles sont classées en "substances dangereuses" on lui applique le même calcul qui est appliqué sur
le White spirit, l'Essence de térébenthine et autres solvants pétroliers.
Cette méthode de calcul entraine que toutes les substances qui ont une viscosité jusqu'à 7 fois
celle de l'eau ( viscosité de l'eau à 20°C = 1 et à 40°c = 0.661 mm2/s) et qui contiennent au minimum 10% d'un composé organique
aromatique doivent avoir sur le flacon le symbole Xn et la phrase R65. On y retrouve donc la plupart des huiles essentielles
comme la lavande, le cyprès, le romarin, le pin, l'eucalyptus mais également toutes celles qui contiennent du limonène comme
l'orange, le citron ou la mandarine.
On comprend pourquoi les fabricants ne sont pas pressés de mettre le symbole Xn à côté du logo AB
sur un flacon d'huile essentielle d'orange alors qu'elle est souvent utilisée en alimentaire pour parfumer un gâteau
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FDS des huiles essentielles |
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Il faut savoir que la FDS est réalisée par le fabriquant du produit.
Si pour les produits de synthèse cela peut être simple puisque
les produits sont toujours identiques, pour les produits d'origine naturelle cela peut être beaucoup plus complexe.
La composition moléculaire des huiles essentielles peut changer d'une production à l'autre, d'un lot à l'autre
mais normalement la composition est tenue de respecter des minimums et maximums de % de composants, conforme à la norme.
Les huiles essentielles sont classées sur la base de résultats de tests directs sur leurs propriétés
physiques, chimiques, toxicologiques et écotoxicologiques, mais de nombreux résultats de tests ne sont pas disponibles
ou trop anciens ou imprécis pour être valables.
Dans ce cas, le classement se fait sur la base de l'application des règles applicables
aux préparations dangereuses, à partir des propriétés de danger des composés
chimiques élémentaires de l'essence et de son pourcentage de présence dans celle-ci.
En attendant les tests sur les huiles essentielles,
le fabricant doit s'appuyer sur les tables éditées par l'EFFA (European Flavour and Fragrance Association)
-Table 1 Classification, symboles de danger, phrases R et S des huiles essentielles pures
-Table 2 Classification des composants entrant dans la préparation des huiles essentielles
Le plus simple est d'utiliser la table 1 et d'appliquer les informations:
exemple pour Lavandin absolut (N°CE:294-470-6): Xi-R38-R43-R52/53 (EFFA)
Ou alors vous pouvez utiliser la table 2 et faire le calcul pour chaque composant de votre huile essentielle
exemple pour Lavandin absolut (N°CE:294-470-6): R66 R52/53 (Comité Interprofessionnel pour les Huiles Essentielles Françaises)
On voit que pour le même produit (même N° CE) les informations ne sont pas identiques mais il est vrai que cela
dépend de l'origine du Lavandin.
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Les huiles essentielles sont elles dangereuses? |
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Les huiles essentielles ont dans certains cas provoqué des réactions indésirables : l'effet convulsif des huiles essentielles
de camphre et d'eucalyptus chez les jeunes enfants est ainsi connu depuis longtemps.
Analysons les 3 cas possibles de toxicité chez l'homme
- Toxicité par ingestion
Aux Etats-Unis, en 2006, le système de surveillance (AAPCP) a recensé 7377 cas d'expositions par ingestion aux huiles
essentielles 74% concerne principalement des enfants de moins de 6 ans et 1,2 % des cas faisaient suite à une utilisation normale
Ces résultats doivent être manipulées avec prudence puisque la quantité ingérée sont absentes pour une majorité des expositions
et on ne peut pas écarter non plus des erreurs de classifications des substances et des erreurs de diagnostic.
Il faut remarquer qu'aucun décès n'a été rapporté suite à l'ingestion de ces
différentes huiles et que, d'une manière générale, aucun décès n'est reporté dans la littérature
La quasi totalité des données toxicologiques sont
obtenues après des tests expérimentaux sur des animaux de laboratoire et manquent
ainsi de précision, de plus elles sont obtenues en testant les composés actifs seuls et non l'huile complète.
Ces données sont donc difficilement exploitables pour faire une évaluation des risques des huiles essentielles qui
sont des mélanges de plusieurs composés.
Les données de toxicité disponibles chez l'Homme ont été obtenues le plus souvent suite
à une ingestion accidentelle, le plus souvent à très fortes doses et principalement sur des enfants.
Les études scientifiques montrent que les huiles essentielles peuvent présenter une
certaine toxicité, mais elles ne semblent être toxiques par ingestion que si celle-ci est faite en
de grandes quantités et en dehors du cadre classique d'utilisation
- Toxicité par contact
Peu de données toxicologiques sont disponibles sur la toxicité des huiles essentielles par contact mais
quelques études existent sur l'huile essentielle de tea tree et de lavande
La sensibilité des patients est testée grâce à des patchs d'une concentration variable en huile essentielle (de 1 à 100 %).
- Irritations
Ces résultats ne permettent pas de conclure à un éventuel lien entre la concentration en
Teat tree et l'augmentation des réactions d'irritations au vu de la grande dispersion des
résultats et de l'absence d'historique médical des patients.
- Allergies par contact
les résultats semblent indiquer un possible lien entre l'augmentation de la
concentration en Tea tree et celui du nombre d'allergies. les pourcentages de réaction allergique,
bien que relativement faibles, indiquent que certaines huiles ont un pouvoir allergisant et
peuvent ainsi être contre-indiquées.
Les huiles ne seront toxiques par contact que si des concentrations importantes sont appliquées
- Toxicité par inhalation
Si la toxicité des principaux polluants de l'air intérieur commence à être mieux connue et à
faire l'objet de mesures de gestion du risque qu'elles occasionnent, peu d'études en
revanche ont à ce jour investigué la formation de composés volatils susceptibles d'être
inhalés suite à l'évaporation d'huiles essentielles.
Les effets spécifiques des huiles essentielles par inhalation demeurent largement
inconnus à ce jour. Cependant, d'une manière générale, les huiles essentielles sont
suspectées d'être au moins des agents de sensibilisation.
Source de ce paragraphe : Risques et bénéfices possibles des huiles essentielles (mars 2008-ecole EHESP)
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